Les avantages de la sieste : Mentaux et physiques

Il n’est pas spécialement nécessaire de faire des siestes tous les jours. Utilisez les siestes pour aider votre horloge circadienne à s’adapter aux décalages horaires, pour réduire le décalage horaire et pour vous assurer que vous vous reposez suffisamment chaque jour, si vous voyagez beaucoup. Il s’agit parfois de faire des siestes dans l’avion, et d’autres fois de faire des siestes une fois que vous avez atteint votre lieu de travail ou quand vous êtes à la maison.

On se pose souvent des questions sur les siestes. Cela est bon ou mauvais pour dormir ? Quelle est la période idéale pour faire une sieste ? Si j’ai envie de faire une sieste, dois-je m’inquiéter ou me sentir coupable ?

Nous sommes convaincu qu’après vous avoir expliqué les avantages de la sieste (ainsi que ses inconvénients potentiels), vous commencerez à la considérer différemment.

La base biologique de la sieste

Ressentez-vous une baisse d’énergie entre le début et le milieu de l’après-midi ? Cette baisse a une explication biologique. L’évolution nous a façonnés physiologiquement pour dormir pendant de longues périodes et pour faire une petite sieste au milieu de la journée. La température corporelle diminue et le taux de mélatonine augmente entre 13 et 15 heures. Ces deux phénomènes sont des signaux de sommeil. Même si notre culture contemporaine n’encourage pas les siestes en journée – au contraire, elle les décourage activement – notre corps est néanmoins programmé pour avoir besoin d’une recharge à midi. Considérez cela comme une sieste biologique !

Les avantages de la sieste

Dans notre culture, la sieste est stigmatisée. Il existe une idée fausse et persistante selon laquelle faire une sieste est synonyme de paresse. En réalité, c’est l’inverse qui est vrai. Les meilleurs adeptes de la sieste sont des personnes très concentrées et déterminées. Ils veulent progresser et savent qu’il est essentiel de dormir suffisamment pour bien accomplir leurs tâches quotidiennes, notamment travailler, entretenir des relations et relever des défis et atteindre des objectifs tant physiques que mentaux.

Quels avantages pouvez-vous attendre des siestes dans le cadre d’un horaire de sommeil régulier ?

1. Être plus attentif. De nombreuses études ont montré que même une petite sieste peut apporter un regain d’énergie et de vigilance bienvenu.

2. Augmentez votre précision et votre concentration. Votre capacité de concentration et votre concentration seront toutes deux favorisées par un petit somme bien choisi. Selon une étude réalisée en 2009, alors que les personnes qui ne font pas de sieste voient leur activité cérébrale liée à la concentration diminuer, les personnes qui font la sieste ne voient aucune différence. Une petite sieste dans l’après-midi peut renforcer la mémoire à court terme et améliorer la précision.

3. Vous aider à faire des choix plus judicieux. La sieste peut vous aider à être plus flexible dans votre façon de penser et plus réceptif aux nouvelles idées, une aptitude appelée flexibilité cognitive. La prise de jugements et de décisions exige une certaine souplesse de pensée.

4. Améliorer l’apprentissage et la mémoire. Votre capacité d’apprentissage et la capacité de votre cerveau à absorber les souvenirs dépendent toutes deux d’un sommeil suffisant. Faire des siestes peut améliorer le rappel de la mémoire et aider à ancrer de nouvelles connaissances dans le cerveau. Selon une étude, une sieste de 60 à 90 minutes peut favoriser l’apprentissage tout autant qu’une nuit complète de repos.

5. Améliorez vos perspectives. D’après les recherches, les siestes aident à mieux réguler les émotions, notamment en augmentant votre seuil d’irritation et en réduisant votre propension à l’impulsivité.

6. Encouragez votre imagination. L’hémisphère droit du cerveau, qui contrôle la créativité et la compréhension, peut devenir plus actif après une brève sieste. De plus, la sieste encourage une plus grande interaction entre les hémisphères droit et gauche de votre cerveau, ce qui favorise la conversation entre vos cerveaux créatif et analytique.

7. Diminuez votre tension. Même si vous dormez peu en général, une petite sieste dans la journée peut améliorer la capacité de votre corps à gérer le stress. Selon des études récentes, les siestes aident les personnes privées de sommeil à renforcer leur système immunitaire et à réduire le stress. En outre, la sieste peut faire baisser la pression sanguine en réaction au stress.

8. Préservez votre apparence extérieure. Le sommeil est un moyen de guérison pour le corps, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Selon une étude, le manque de sommeil peut vous faire paraître usé et épuisé, moins sain et moins beau. Vous pouvez conserver une apparence jeune, saine et active en faisant des siestes qui comblent vos besoins quotidiens en sommeil sans perturber votre sommeil de la nuit.

9. Boostez vos prouesses physiques. Les équipes sportives professionnelles et les athlètes d’élite sont de plus en plus conscients de l’importance du sommeil pour les performances physiques. Les siestes sont bénéfiques pour les athlètes de tous niveaux et pour tous ceux qui cherchent à améliorer leurs capacités physiques. Il a été démontré que la sieste améliore la vitesse, la force et le temps de réaction, ainsi que la fonction motrice et la précision.

Cependant, des siestes mal programmées ou des siestes excessives pendant la journée peuvent :

• Affecter l’humeur et les performances quotidiennes
• Perturber les rythmes circadiens, qui sont essentiels au sommeil et à l’éveil
• Interférer avec un sommeil régulier, ce qui entraîne des symptômes d’insomnie

Comment fonctionnent les siestes ? Choisir le bon moment

Faire des siestes régulièrement peut vous aider à maintenir un horaire de sommeil régulier. La clé est de comprendre comment bien utiliser les siestes. Cela implique de planifier vos siestes en fonction de vos besoins et de votre emploi du temps quotidien.

Combien de temps devez-vous dormir ?

Reconnaissez-vous la sensation de somnolence et de désarroi après une sieste ? Vous savez que vous avez fait une sieste lorsque vous vous réveillez groggy et mal à l’aise parce que vous étiez en sommeil lent et profond. Vous ne ressentirez pas l’augmentation revitalisante de la concentration, de la vigilance et de la vitalité que vous souhaitez lorsque vous vous réveillez d’un sommeil profond. Il aura l’effet exactement inverse, vous laissant avec une inertie résiduelle du sommeil qui peut temporairement altérer votre fonction cognitive.

Vous devriez planifier la durée de vos siestes de manière à vous réveiller d’un sommeil plus léger pour éviter ce brouillard cérébral léthargique.

Une courte sieste de moins de 20 minutes :

• Vous réveillera avant que vous ne tombiez dans un sommeil profond à ondes lentes
• Préviendra la fatigue et la somnolence mentale après la sieste et vous donnera de l’énergie
• Augmentera votre niveau de vigilance pour les quelques heures suivantes.

Une sieste de 90 minutes :

• Vous mènera du sommeil léger au sommeil profond, complétant ainsi un cycle de sommeil complet
• Vous retrouverez votre énergie et votre attention pour le reste de la journée

Pour beaucoup de gens, faire une sieste quotidienne de 90 minutes n’est pas pratique. Ce n’est pas grave. Les personnes qui ne travaillent pas par roulement et qui respectent normalement ce qui est considéré comme un schéma jour-nuit standard ne devraient pas avoir besoin de dormir 90 minutes tout au long de la journée de manière régulière. Si vous obtenez le repos dont vous avez besoin la nuit, bien sûr. Si vous découvrez que vous avez besoin de dormir autant pendant la journée, c’est un symptôme que vous ne dormez pas assez la nuit et que vous devriez consulter un médecin.

Si faire des siestes vous empêche de dormir suffisamment la nuit, c’est une mauvaise habitude. Cela s’applique même si l’habitude de faire des siestes vous amène à faire moins attention au maintien d’un horaire de sommeil quotidien régulier.

Quel est le moment de la journée idéal pour faire une sieste ?

L’auteur de Take a Nap !, Sara Mednick, PhD, est une psychologue de l’Université de Californie, Riverdale, spécialisée dans le sommeil. Noua vous recommandons la roue de la sieste du Dr Mednick afin de déterminer le meilleur moment pour la sieste.

Selon les recherches du Dr Mednick, le moment idéal pour faire une sieste est environ sept heures après le lever de la journée. Pourquoi ? C’est à ce moment-là que vous obtiendrez l’harmonie parfaite entre le sommeil paradoxal et le sommeil à ondes lentes au cours d’une sieste, ce qui rétablira à la fois votre corps et votre esprit tout en réduisant au minimum la somnolence qui suit la sieste.

Qui ne devrait pas faire de sieste ?

Les personnes souffrant d’insomnie. Les personnes qui souffrent d’insomnie ont des difficultés à s’endormir et à rester endormies la nuit, et leurs rythmes circadiens sont probablement interrompus. Si vous êtes insomniaque, vous serez peut-être plus tenté de faire une sieste pendant la journée pour rattraper le sommeil perdu la nuit précédente. Cependant, faire une sieste pendant la journée peut rendre plus difficile l’endormissement le soir et peut même aggraver votre insomnie.

Les personnes déprimées. Les problèmes de sommeil, tels que les perturbations du rythme circadien, la mauvaise qualité du sommeil pendant la nuit et les habitudes de sommeil malsaines, comme la somnolence excessive pendant la journée, sont souvent liés à la dépression et à d’autres troubles de l’humeur. La sieste peut exacerber ces problèmes de sommeil ainsi que la tristesse elle-même.

Il faut un peu de préparation et de compréhension pour réussir à faire une sieste sans perturber votre sommeil de nuit. Imaginez qu’il s’agit de dormir avec intention – comprendre pourquoi vous faites une sieste et vous assurer que vous la faites pendant la durée appropriée. C’est le secret pour maximiser les avantages potentiels considérables d’une dose de sommeil de midi et atteindre vos performances optimales.