L'acupuncture peut-elle vous aider à dormir ?

Bien que le sommeil soit essentiel à la santé générale et au fonctionnement normal de la journée, il n’est pas toujours facile d’en avoir suffisamment. Les adultes devraient dormir au moins sept heures par nuit. En France, beaucoup de personnes dorment moins que les sept heures recommandées chaque nuit.

Bien qu’il existe plusieurs raisons potentielles pour lesquelles les gens ont des problèmes de sommeil brefs ou persistants, l’insomnie est un problème répandu qui touche environ 30 % des adultes. Un problème de sommeil appelé insomnie peut rendre difficile l’endormissement, le maintien du sommeil pendant toute la nuit ou le réveil trop tôt le matin. Ces symptômes persistent souvent pendant des semaines, sans explication apparente.

Il existe plusieurs moyens de soigner l’insomnie, notamment l’hypnose, la médecine, la thérapie cognitivo-comportementale, une meilleure hygiène du sommeil, des approches de réduction du stress et des suppléments à base de plantes. L’acupuncture est fréquemment utilisée en médecine traditionnelle chinoise pour traiter diverses affections, dont l’insomnie.

L’acupuncture favorise-t-elle le sommeil ?

Malgré des inconvénients importants, les recherches montrent que l’acupuncture est une méthode efficace pour traiter l’insomnie. Afin de stimuler certaines parties du corps, l’acupuncteur injecte plusieurs petites aiguilles dans la peau. L’acupuncture est utilisée comme traitement alternatif non médicamenteux pour diverses affections, notamment les douleurs du genou, du cou et du bas du dos. L’acupuncture a été utilisée par certains pour soulager les maux de tête, atténuer les effets négatifs du traitement du cancer et aider à arrêter de fumer. De nombreuses recherches montrent que l’acupuncture est à la fois sûre et efficace.

Comme elle a moins d’effets indésirables que les somnifères et qu’elle est souvent accessible, l’acupuncture est reconnue comme un traitement alternatif utile pour l’insomnie. Certains sédatifs fréquemment recommandés pour traiter l’insomnie peuvent rendre la personne somnolente le lendemain, altérer ses fonctions cognitives ou la rendre dépendante du médicament.

Selon une étude portant sur 46 études incluant 3 811 personnes souffrant d’insomnie, l’acupuncture a augmenté de manière significative la qualité et la durée du sommeil par rapport à l’absence de thérapie, aux médicaments ou à l’acupuncture fictive. En plus d’être plus efficace qu’une thérapie unique sans acupuncture, le traitement de l’insomnie par une approche conventionnelle plus l’acupuncture peut également l’être.

Comment l’acupuncture vous aide-t-elle à dormir ?

Les mécanismes précis par lesquels l’acupuncture affecte le corps se sont avérés difficiles à comprendre pour la médecine moderne. L’acupuncture pourrait favoriser l’hormone mélatonine, qui induit le sommeil, dans l’organisme. Selon une autre hypothèse, l’acupuncture, surtout lorsqu’elle est appliquée sur le cuir chevelu, augmente le flux sanguin vers certaines zones du cerveau qui favorisent le sommeil.

Les avantages de l’acupuncture dans le traitement de l’insomnie et d’autres conditions différentes sont expliqués par la médecine chinoise. Selon la médecine traditionnelle chinoise, notre corps possède des centaines de points d’acupuncture qui, lorsqu’ils sont en harmonie, produisent du “qi”, ou force vitale. L’asymétrie empêche le passage du qi, et l’acupuncture est censée rétablir l’équilibre et le fonctionnement physiologique normal.

Points de pression du sommeil

Il existe des méthodes pour activer les acupoints utilisés en acupuncture sans utiliser d’aiguilles si l’acupuncture n’est pas votre préférence. L’acupression, une forme de massage ou de pression appliquée sur les acupoints, est utilisée en médecine chinoise pour rétablir l’équilibre et le qi. Il a également été démontré que l’acupression améliore la qualité du sommeil, comme l’acupuncture.

Si vous le souhaitez, un massage d’acupression peut être pratiqué plus d’une fois par jour et peut être réalisé par un professionnel, un conjoint ou même par vous-même. Il est conseillé de se mettre dans une position confortable, de se détendre, de prendre quelques respirations profondes et d’appliquer une pression profonde et ferme tout en stimulant les points d’acupuncture. Quelques-uns des points de pression énumérés ci-dessous sont réputés favoriser la relaxation ou le sommeil :

• Shenmen, “Porte de l’esprit” (HT 7) : Les études sur le traitement de l’insomnie utilisent le plus souvent ce point. L’un est situé dans le poignet, et l’autre dans l’oreille. Le point Shenmen du poignet est situé le long de la frontière avec le petit doigt, juste en dessous de la main.
• Baihui, “Cent réunions” (GB 20, GV 20) : Ce deuxième acupoint est le plus souvent utilisé dans les études sur le traitement de l’insomnie. Baihui se situe dans la partie la plus haute de la tête, au milieu, et parallèlement à l’extrémité des oreilles.
• Yongquan “Source jaillissante” (K11) : Ce point, que l’on peut trouver sur la plante du pied, est proche du milieu de la semelle. Vous pouvez localiser le yongquan dans le petit creux qui émerge juste au-dessus du milieu du pied lorsque vos orteils sont recroquevillés.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider les résultats des essais actuels, mais l’acupuncture et l’acupression peuvent être des alternatives ou des compléments simples et efficaces aux thérapies de l’insomnie utilisées dans la médecine contemporaine. Quoi qu’il en soit, si vous avez essayé tout le reste, l’acupuncture ou l’automassage avec acupression pourrait valoir la peine d’être essayé.

Prenez rendez-vous avec votre médecin pour discuter de vos options de traitement si votre insomnie est chronique ou si vous pensez avoir un trouble du sommeil sous-jacent.