Comment le sommeil affecte-t-il notre risque de cancer ?

Quelle est la relation entre le sommeil et le cancer ? Mon risque de développer un cancer est-il plus élevé si je dors mal ? Sont des questions que les gens se posent fréquemment. C’est un élément crucial du lien entre le sommeil et le cancer. Mais il y en a aussi d’autres. Une des principales techniques de prévention du cancer qui peut minimiser votre risque est de dormir suffisamment. Maintenant que nous comprenons mieux les rythmes circadiens grâce aux progrès scientifiques, le sommeil est utilisé à des fins thérapeutiques pour guérir le cancer. Et pour ceux qui sont confrontés au cancer, il peut être difficile de passer une bonne nuit de sommeil, mais cela peut aussi être l’occasion de renforcer les défenses de l’organisme contre la maladie.

L’examen de certaines des découvertes scientifiques les plus récentes qui influencent notre approche de la prévention du cancer et font du sommeil un acteur émergent dans le domaine de la thérapie du cancer nous aidera à mieux comprendre le lien complexe entre le cancer et le sommeil.

Santé cellulaire et sommeil

Prenons un peu de recul et examinons certains éléments fondamentaux concernant à la fois le sommeil et le cancer avant de voir comment certaines difficultés particulières de sommeil peuvent affecter le risque de cancer.

Nous savons tous à quel point le sommeil est essentiel au maintien de cellules saines dans l’organisme. Le corps répare les cellules et l’ADN endommagés, encourage la formation de nouvelles cellules saines, et construit et renforce le système immunitaire pendant le sommeil, en particulier pendant le sommeil lent et profond.

Le sommeil a un effet profondément réparateur, selon la recherche : Selon une étude de 2014, les personnes en bonne santé présentent un vieillissement cellulaire réduit lorsqu’elles bénéficient d’un bon sommeil suffisant. La longueur des télomères, considérée comme un indicateur crucial de l’âge cellulaire, a été utilisée par les chercheurs pour calculer l’âge cellulaire. Des télomères plus longs, un marqueur de cellules « plus jeunes », ont été trouvés chez les personnes âgées qui dormaient bien et avaient un sommeil suffisant.

Des études ont également montré les dangers d’un manque de sommeil de bonne qualité pour nos cellules et notre ADN. Une autre étude menée en 2014 a découvert que le manque de sommeil favorise les dommages à l’ADN, les blessures et les dysfonctionnements cellulaires, notamment une augmentation de la mort cellulaire, une augmentation de la prolifération cellulaire et un risque accru d’erreurs dans la réplication cellulaire.

Pourquoi l’importance du sommeil dans le maintien de la santé cellulaire et de l’ADN suscite-t-elle autant d’attention ? Il existe de nombreux types de cancer, mais ils impliquent tous des cellules endommagées et aberrantes qui se développent et se répliquent de manière incontrôlée. Étant donné que nos gènes contrôlent le comportement de nos cellules, y compris la façon dont elles se développent, se réparent et se dupliquent, l’ADN joue un rôle crucial dans le cancer.

Nous avons encore beaucoup à comprendre sur la façon dont le sommeil influence le risque de cancer et sa progression. Cependant, il n’est pas difficile de concevoir un lien fondamental entre le cancer et le sommeil, compte tenu de son rôle crucial dans la réparation de l’organisme et le maintien d’une fonction cellulaire saine.

En gardant ces principes à l’esprit, examinons de plus près la manière dont les différentes habitudes et les troubles du sommeil peuvent influencer notre risque de développer un cancer.

Un manque de sommeil augmente-t-il le risque de développer un cancer ?

Dans notre culture, il est de plus en plus rare de dormir suffisamment et la situation s’aggrave depuis des années. Beaucoup de Français dorment moins que le minimum de 7 heures par nuit. Les adolescents souffrent beaucoup du manque de sommeil et de la privation de sommeil, puisque peu d’entre eux dorment entre 8 et 10 heures par nuit, comme cela est recommandé. Le manque de sommeil a été scientifiquement lié à des risques plus élevés de maladies graves et chroniques comme le diabète de type 2, l’obésité et les maladies cardiaques. Et le cancer, alors ?

Les recherches scientifiques actuelles sont contradictoires. Un sommeil insuffisant n’augmente pas de manière statistiquement significative le risque de cancer, selon quelques évaluations récentes de la recherche. Un manque de sommeil est également lié à des risques accrus pour un certain nombre de formes de cancer, selon des recherches récentes. La courte durée du sommeil, qui est une autre façon d’exprimer le fait de ne pas dormir suffisamment, a été associée à un risque accru de cancer colorectal, selon des études. Le risque d’adénomes colorectaux, qui sont des polypes présents dans le côlon et qui deviennent parfois cancéreux, a également été lié à un sommeil insuffisant. De nombreuses études suggèrent également que le manque de sommeil peut augmenter le risque de cancer du sein, l’un des types de cancer qui a fait l’objet du plus grand nombre de recherches (comme l’étude actuelle, vaste et à long terme).

L’excès de sommeil peut-il augmenter le risque de cancer ?

En ce qui concerne l’excès de sommeil et le risque de développer un cancer, les preuves scientifiques sont également contradictoires. Comparés au manque de sommeil, les problèmes de santé liés à l’excès de sommeil sont souvent négligés. Ils existent pourtant. L’obésité, les maladies cardiovasculaires et les maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer ont toutes une corrélation avec un sommeil excessif. Cela inclut la depression et d’autres problèmes d’humeur. La relation entre une longue durée de sommeil est généralement définie comme le fait de dormir plus de 9 heures par nuit et le risque de cancer n’est toujours pas claire, comme c’est le cas pour le sommeil court.

Certaines évaluations des recherches qui n’établissent pas de lien entre les longues périodes de sommeil et un risque accru de cancer n’établissent pas non plus de lien entre les courtes périodes de sommeil et un risque accru de cancer. Cependant, des études ont établi un lien entre certains cancers et une quantité excessive de sommeil. Des études menées auprès de femmes ménopausées ont établi un lien entre plus de neuf heures de sommeil par nuit et un risque accru de cancer du foie. Une durée de sommeil plus longue peut augmenter le risque de cancer du sein, selon certaines études, tandis que d’autres études sur le sujet n’ont trouvé aucun lien. En particulier, un sommeil prolongé semble augmenter les risques de cancer du sein de type œstrogène-positif.

Pourquoi y a-t-il une telle confusion quant à l’influence du sommeil sur le risque de cancer ? Le sommeil est un phénomène très complexe. La maladie du cancer est incroyablement compliquée. Suivre et identifier les influences de l’un sur la croissance de l’autre est une tâche difficile qui exige une observation méticuleuse et prolongée. Nous devons continuer à chercher des explications meilleures et plus complètes sur la façon dont la durée du sommeil affecte l’émergence du cancer.

Ce n’est pas seulement la durée ou la quantité de sommeil qui compte en matière de cancer, comme pour d’autres éléments de santé. La quantité et la régularité du sommeil, ainsi que sa qualité, peuvent toutes avoir une influence significative. En outre, des preuves solides suggèrent que des habitudes de sommeil irrégulières, un sommeil de mauvaise qualité et des perturbations du sommeil peuvent tous augmenter de manière significative le risque de développer un cancer.

Comment un sommeil irrégulier et perturbé peut-il augmenter le risque de cancer ?

Si les preuves de la relation entre la durée du sommeil et le risque de cancer sont contradictoires, celles de la relation entre un sommeil de mauvaise qualité et des habitudes de sommeil irrégulières sont plus nombreuses. De plus en plus de recherches ont montré que les habitudes de sommeil irrégulières et le sommeil agité et fragmenté sont associés à un risque accru de développer un cancer.

Des études ont établi un lien entre un sommeil perturbé et insuffisant et un risque élevé de développer un certain nombre de cancers, notamment de la thyroïde, du sein et de la prostate. Les perturbations du sommeil peuvent potentiellement augmenter l’agressivité du cancer.

Le rythme de sommeil le plus sain que vous puissiez développer est celui qui est cohérent avec les cycles circadiens naturels de votre corps. Mais pour de nombreuses personnes, c’est plus facile à dire qu’à faire. S’en tenir à un rythme de sommeil régulier et paisible peut s’avérer difficile en raison de nos emplois du temps chargés, du stress, du temps excessif passé devant un écran et de la lumière artificielle la nuit. Des millions de Français sont incapables de suivre les rythmes circadiens naturels de leur corps en raison de leurs horaires de travail. Des millions de personnes travaillent par quarts, notamment le soir, à minuit et tôt le matin. Ils doivent dormir pendant les « heures creuses », lorsque le corps (et la société en général) est censé être éveillé, puisqu’ils sont éveillés alors que le corps serait normalement endormi.

De nombreuses formes de cancer sont plus susceptibles de frapper les personnes qui travaillent de nuit, selon des données de plus en plus nombreuses. De nombreuses recherches se sont penchées sur la manière dont le travail de nuit affecte le risque de cancer du sein, et elles ont révélé que tant le travail de nuit que l’exposition à la lumière nocturne augmentent le risque de cancer du sein. Selon les études, les personnes qui suivent des routines qui les obligent à rester debout tard dans la nuit peuvent également présenter un risque accru de développer des tumeurs malignes telles que le cancer colorectal, le cancer gastro-intestinal, le cancer de la peau et le cancer du poumon.

Selon une étude de 2018, les femmes qui travaillaient en horaires de nuit à long terme présentaient un risque de cancer globalement accru de 19 % par rapport aux femmes qui ne travaillaient pas en horaires de nuit à long terme. Les risques étaient considérablement accrus pour d’autres formes de cancer, comme le cancer de la peau, le cancer gastro-intestinal et le cancer du sein. Les chercheurs ont découvert que toutes les cinq années de travail de nuit étaient associées à une augmentation de 3,3 % du risque de cancer du sein. Et plus les femmes travaillaient longtemps de nuit, plus leur risque de cancer augmentait. Le Centre international de recherche sur le cancer et l’Organisation mondiale de la santé ont maintenant classé le travail de nuit comme un cancérogène probable, c’est-à-dire un facteur qui cause le cancer, en raison de la solidité de cette recherche.

Ces résultats soulèvent des questions pour tous les Français, et pas seulement pour les millions de travailleurs de nuit prévus. Elles confirment l’inquiétude croissante des chercheurs et des médecins qui craignent que les risques de cancer n’augmentent en même temps que les habitudes de sommeil erratiques qui obligent les gens à fonctionner à l’encontre de leurs cycles circadiens.

Nos rythmes circadiens contrôlent et régulent nos cycles veille-sommeil ainsi que de nombreuses fonctions corporelles essentielles, notamment la digestion, la réponse immunologique et la synthèse hormonale. La perturbation des rythmes circadiens est une cause sous-jacente commune du sommeil agité, de mauvaise qualité et des troubles du sommeil. Ils sont liés au cancer, au diabète, à l’obésité et à d’autres maladies chroniques et problèmes de santé, comme la dépression et d’autres troubles de l’humeur. Des études ont associé les perturbations circadiennes à un risque plus élevé de développer certains cancers.

Dans un prochain article, nous vous parlerons plus en détail de la relation complexe entre le sommeil, les rythmes circadiens et le cancer, ainsi que de la nouvelle discipline fascinante qu’est la chronothérapie, une thérapie anticancéreuse qui exploite l’effet puissant des rythmes circadiens pour guérir le cancer.

Existe-t-il des liens entre le cancer et les troubles du sommeil ?

La quantité et la qualité du sommeil sont affectées par les troubles du sommeil, notamment l’insomnie, le syndrome des jambes sans repos et l’apnée du sommeil. Ils peuvent également contribuer et agir comme un signe de perturbation des rythmes circadiens du sommeil.

Des études ont établi un lien entre de nombreux troubles du sommeil courants et un risque accru de développer un cancer. Selon une étude de 2015, l’insomnie, l’apnée obstructive du sommeil et les parasomnies augmentent le risque de contracter plusieurs cancers, notamment le cancer du sein, de la bouche et de la prostate. (Les comportements perturbateurs liés au sommeil tels que le grincement des dents, les terreurs nocturnes, les troubles du mouvement liés au sommeil et les terreurs nocturnes sont tous inclus dans le terme « parasomnie« ).

Le lien entre l’apnée obstructive du sommeil et le risque de développer un cancer semble particulièrement fort dans le domaine scientifique. Le SAOS est une affection qui altère ou interrompt momentanément le processus de respiration pendant le sommeil. Des études ont établi un lien entre l’apnée obstructive du sommeil et un risque accru de cancer, des tumeurs malignes plus agressives et un taux de mortalité plus élevé chez les patients atteints de cancer. Une étude de 2016 a établi un lien entre l’apnée obstructive du sommeil et l’interruption du sommeil qu’elle entraîne, et un type plus grave de cancer du poumon. En outre, des recherches ont établi un lien entre le SAOS et un mélanome plus agressif par nature.

Nous ne disposons pas de suffisamment de données pour tirer des conclusions définitives, et l’étude sur le cancer et le SAOS a donné lieu à des résultats contradictoires. Une autre étude de 2016 a découvert que le SAOS était associé à une incidence réduite des cancers du sein, colorectal et de la prostate, ainsi qu’à un risque accru de mélanome, de cancer du pancréas et de cancer du rein. La même étude a également découvert qu’il n’y avait pas de risque plus élevé de cancer métastatique ni de risques accrus de décès liés au cancer chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil.

Il s’agit encore d’un nouveau domaine d’étude. Pour comprendre complètement le lien entre l’apnée du sommeil et d’autres troubles du sommeil et l’apparition du cancer, il reste encore beaucoup d’études à faire. L’apnée du sommeil augmente les risques de maladies cardiovasculaires, d’obésité et de diabète, ainsi que de blessures et de décès accidentels. Elle est également connue pour ses effets néfastes sur le cerveau et les fonctions cognitives. Il est essentiel de suivre le diagnostic et le traitement de toute sorte de troubles du sommeil, y compris l’apnée du sommeil, car nous continuons à apprendre les conséquences de l’apnée du sommeil et d’autres difficultés de sommeil sur le risque de cancer.