Comment le traitement de l'anémie peut aider à soulager l'insomnie

Si vous êtes anémique, vous pouvez souffrir de fatigue occasionnelle ou chronique. Les symptômes fréquents de l’anémie, qui se traduit par une insuffisance d’oxygène atteignant les cellules et les tissus de l’organisme, sont la léthargie et l’épuisement. Certains patients anémiques peuvent éprouver des difficultés de concentration et une léthargie mentale, ainsi que des troubles de l’humeur, notamment des symptômes d’anxiété et de dépression.

Il semble logique qu’être fatigué, épuisé, préoccupé, déprimé, nerveux et irrité si l’on a un manque de sommeil.

De nombreux symptômes de l’anémie et du manque de sommeil sont similaires. Ils ont également des liens génétiques, selon une importante étude récente.

Des recherches récentes ont permis de découvrir un gène qui est lié à la fois à l’anémie ferriprive, le type d’anémie le plus répandu, et à l’insomnie.

La recherche scientifique ne s’est pas beaucoup intéressée au lien entre l’anémie et le sommeil agité. Un petit nombre d’études ont établi un lien entre l’insomnie des adultes et l’anémie, et des recherches ont montré que l’anémie ferriprive est associée à une moins bonne qualité de sommeil. Le syndrome des jambes sans repos a également été associé à l’anémie ferriprive.

Cependant, un nombre croissant de recherches récentes, telles que ces études génétiques et d’autres nouvelles recherches sur le lien entre l’anémie et l’insomnie, montrent des liens significatifs entre l’anémie ferriprive et un mauvais sommeil persistant.

Les fondements de l’anémie

Passons rapidement en revue l’anémie avant d’examiner les recherches scientifiques les plus récentes sur le thème de l’insomnie et de l’anémie.

Lorsque l’approvisionnement de l’organisme en globules rouges est insuffisant, l’anémie se développe. Les globules rouges ont pour mission de transporter l’oxygène dans tout l’organisme et de transporter le dioxyde de carbone des cellules et tissus de l’organisme vers les poumons, où il est expiré.

L’anémie se présente sous différentes formes. Le type d’anémie le plus répandu est dû à une carence en fer. Les globules rouges comprennent la molécule d’hémoglobine, qui permet à ces cellules sanguines de transporter l’oxygène, et le fer est nécessaire à la production de cette protéine. Près de la moitié des anémies recensées dans le monde sont dues à une carence en fer.

Carence en fer

Un apport alimentaire insuffisant en fer, des problèmes d’absorption du fer, une perte de sang et, dans certaines circonstances, une infection, sont autant de causes potentielles d’anémie. L’anémie est également provoquée par la grossesse, qui augmente les besoins en fer de la femme.

L’âge, le sexe, l’origine ethnique et le statut socio-économique sont autant de caractéristiques qui influent sur le risque d’anémie ferriprive.

• L’âge augmente la prévalence de l’anémie ferriprive, qui est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.
• L’anémie ferriprive est particulièrement fréquente chez les femmes enceintes. Selon les études, l’anémie ferriprive touche 20 % des femmes dans le monde et 50 % des femmes enceintes.
• Environ 10 % des femmes en période de menstruation développent une anémie ferriprive.
• Le risque d’anémie est accru chez les personnes de race noire ou hispanique.
• Les ménages à faible revenu sont plus susceptibles de souffrir d’anémie ferriprive, tant chez les adultes que chez les enfants.

Les analyses de sang qui évaluent l’hémoglobine et les globules rouges sont utilisées pour diagnostiquer l’anémie. L’anémie est indiquée par un taux d’hémoglobine inférieur à 12 gm/dl chez les femmes et inférieur à 13,5 gm/dl chez les hommes. Selon une étude, les taux d’anémie aux ont considérablement augmenté au cours des dernières décennies, triplant presque entre les années 2003-2004 et 2011-2012.

Différents symptômes de l’anémie peuvent apparaître. L’anémie peut parfois exister sans présenter de signes.

De nombreuses personnes atteintes d’anémie déclarent se sentir faibles, épuisées et fatiguées en permanence, et manquer d’endurance pour accomplir les tâches quotidiennes. Parmi les autres signes, citons :

• Un rythme cardiaque anormal
• Douleurs thoraciques
• Difficulté à respirer
• Évanouissement ou étourdissement
• Maux de tête
• Sensation de froid dans les membres (mains et pieds)
• Peau jaune ou pâle
• Des troubles cognitifs, tels qu’un manque d’attention et de concentration.

Le lien génétique récemment découvert entre l’anémie et l’insomnie

Dans plusieurs recherches publiées ces dernières années, la base génétique de l’insomnie a été étudiée en utilisant l’analyse du génome entier pour découvrir les gènes liés aux plaintes d’insomnie. Cette étude a découvert que le gène MEIS1 a une association substantielle avec l’insomnie.

L’anémie ferriprive est également liée à ce même gène. Le gène MEIS1 joue un rôle dans le métabolisme du fer dans l’organisme.

Le trouble neurologique qu’est le syndrome des jambes sans repos, qui peut avoir une influence majeure sur le sommeil, et le gène MEIS1 ont déjà été reliés. Le SJSR, communément appelé syndrome des jambes sans repos, se caractérise par un fort besoin de bouger les jambes, les bras et/ou le tronc du corps. Des sensations inconfortables de picotements et de reptation dans les jambes accompagnent cette envie de bouger. Ces symptômes spécifiques au SJSR sont plus fréquents lorsque nous ne bougeons pas, c’est-à-dire lorsque nous sommes assis ou couchés. (Tant que l’exercice se poursuit, être physiquement actif semble atténuer les symptômes). La nuit, les symptômes du SJSR sont beaucoup plus susceptibles d’apparaître et de s’aggraver. En raison de ces facteurs, le SJSR peut sérieusement interférer avec la capacité d’une personne à dormir suffisamment la nuit et la maintenir endormie toute la nuit.

Le SJSR est nettement plus fréquent chez les patients présentant un faible taux de fer, en particulier ceux dont le cerveau contient de faibles quantités de fer. L’insuffisance en fer est une cause importante et sous-estimée de troubles chroniques du sommeil.

Il est crucial de mettre en évidence les éléments génétiques que ces troubles ont en commun. Cela souligne la nécessité d’étudier davantage la relation entre l’anémie ferriprive et le sommeil. En outre, elle nous permet de mieux appréhender l’ensemble des dangers qui conduisent à l’anémie et aux troubles du sommeil et, peut-être, de découvrir une toute nouvelle méthode pour détecter et traiter à la fois la carence en fer et les troubles du sommeil.

Troubles du sommeil et anémie

Les adultes souffrant d’insuffisance en fer et d’insomnie ont fait l’objet de relativement peu de recherches. Bien que quelques études aient montré un lien entre l’anémie ferriprive et les troubles du sommeil, la recherche sur les effets de la carence en fer sur le sommeil des adultes en est encore à ses débuts. En ce qui concerne le lien entre une carence en fer et le sommeil, la majorité des études se sont concentrées sur le syndrome des jambes sans repos.

Des chercheurs chinois ont mené une enquête à grande échelle pour déterminer si le fait d’être anémique augmente le risque d’insomnie, suite à l’identification du même gène associé aux deux maladies. Sur une période de 6 ans, les niveaux de fer et d’autres indicateurs de santé de plus de 10 000 personnes ont été évalués, et les données ont été utilisées pour réaliser cette étude. Les participants ont subi une évaluation du sommeil pour l’insomnie au bout de 6 ans, qui comprenait des données sur le fonctionnement quotidien, la durée du sommeil, la qualité du sommeil, la capacité à s’endormir, les réveils nocturnes, les réveils matinaux et la somnolence diurne.

L’analyse des chercheurs a pris en compte un large éventail de facteurs non liés à l’insomnie, tels que l’âge, l’activité physique, la consommation de tabac et d’alcool, l’IMC et la présence d’autres problèmes de santé comme l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète, ainsi que d’autres problèmes de santé susceptibles d’augmenter le risque d’insomnie. 4,3 % des participants à la recherche étaient anémiques, tandis que 15,2 % d’entre eux ont déclaré souffrir d’insomnie. Les chercheurs ont également découvert un certain nombre de liens significatifs entre les deux troubles, notamment :

• L’insomnie était plus fréquente chez ceux qui avaient déjà été diagnostiqués comme anémiés.
• L’anémie dans le passé était liée à un risque 32 % plus élevé de souffrir d’insomnie six ans plus tard.
• Une incidence plus élevée d’insomnie a été substantiellement associée à une anémie sévère. Il a également été démontré qu’une incidence plus élevée d’insomnie était liée à une anémie légère et sévère, mais de façon moins marquée.
• On a découvert que les hommes anémiques sont plus susceptibles que les femmes de souffrir d’insomnie.

Nous devons encore approfondir les recherches sur ce sujet pour comprendre comment l’anémie et la génétique peuvent interagir pour provoquer à la fois l’insomnie et l’anémie. Cependant, cette nouvelle étude soulève de nombreuses implications cruciales pour la gestion de l’insomnie :

• Les patients souffrant d’insomnie chronique et leurs médecins devraient peut-être prendre en compte la carence en fer comme une cause potentielle de leurs problèmes de sommeil.
• Le risque potentiel accru d’insomnie doit être pris en considération lors du traitement de l’anémie.
• D’autres études sont nécessaires pour déterminer comment la pénurie de fer affecte la qualité du sommeil et comment des modifications du régime alimentaire et des suppléments visant à augmenter les taux de fer peuvent aider les gens à mieux dormir.

Comment vous pouvez vous aider

Consultez votre médecin si vous souffrez d’insomnie chronique depuis plus d’un mois et que vous avez des difficultés à vous endormir, à rester endormi toute la nuit, à vous réveiller tôt ou à vous sentir reposé. Bien qu’il y ait des choses que nous pouvons tous faire pour mieux dormir, il est crucial de traiter les troubles du sommeil comme l’insomnie en collaboration avec votre médecin et, de préférence, avec un spécialiste du sommeil. (Vous pouvez localiser un centre de sommeil approuvé par l’institut-sommeil-vigilance ici).

Le même conseil s’applique si vous avez des inquiétudes concernant l’anémie ou votre taux de fer. Prévoyez une visite chez votre médecin et un test. Si vous êtes anémique et que vous avez des difficultés à dormir, parlez à votre médecin de la façon dont votre anémie peut influencer votre repos nocturne.

Il existe de nombreuses similitudes entre un régime alimentaire enrichi en fer et un régime favorisant le sommeil. De nombreux repas riches en fer, qui peuvent favoriser un taux de fer sain, sont également de bonnes options pour le sommeil. Les légumes verts à feuilles sombres, les noix et les graines, les légumineuses et les viandes nourries à l’herbe sont tous d’excellentes sources de fer et peuvent tous être inclus dans un régime qui favorise un sommeil réparateur. De nombreux poissons riches en fer contiennent également des acides gras oméga-3 qui favorisent le sommeil.