Pourquoi les douleurs inflammatoires sont-elles pire la nuit ?
Si vous suivez l’actualité de la santé, l’inflammation est certainement un sujet dont vous entendez parler assez souvent. Ces dernières années, l’inflammation chronique a fait l’objet d’une grande attention en tant que l’une des principales causes de maladie.
Mais que savez-vous réellement du lien entre l’inflammation et le sommeil ? Le système immunitaire et notre besoin de sommeil sont deux systèmes corporels complexes et fondamentaux qui sont réunis par cette interaction. On ne saurait trop insister sur l’importance du contrôle de l’inflammation pour notre santé. L’inflammation malsaine qui est liée à des maladies chroniques comme le cancer, les maladies cardiaques, les troubles auto-immuns comme la polyarthrite rhumatoïde, et d’autres encore, peut être évitée en partie en dormant suffisamment.
Qu’est-ce que l’inflammation ?
Beaucoup de personnes ne comprennent pas bien ce qu’est l’inflammation et ce qu’elle accomplit, même si la plupart d’entre elles savent qu’une inflammation excessive peut être dangereuse. L’inflammation est une réaction biologique normale et protectrice du système immunitaire, qui vise à repousser les agents pathogènes étrangers dangereux (bactéries, virus et toxines) à l’origine de maladies et de blessures, ainsi qu’à aider l’organisme à se remettre de ses blessures. Les symptômes de l’inflammation aiguë, tels que l’enflure et la rougeur, la fièvre et les frissons, la douleur et la raideur, et la lassitude, indiquent que le système immunitaire de l’organisme s’efforce activement d’éliminer une menace et est en “mode attaque”.
Nous discutons souvent des risques liés à l’inflammation. Cependant, la réponse inflammatoire que l’organisme produit est vitale pour notre survie et notre bien-être.
Lorsque cette réponse normale et protectrice se produit trop fréquemment ou aux mauvaises périodes, des problèmes inflammatoires apparaissent. En l’absence de menace extérieure, le corps commence à s’enflammer, ce qui entraîne des maladies auto-immunes. Au lieu de cela, les cellules et tissus sains de l’organisme sont attaqués par les cellules du système immunitaire qui combattent les agents pathogènes. Le lupus, la polyarthrite rhumatoïde et la sclérose en plaques sont trois maladies auto-immunes qui peuvent être partiellement attribuées à une réponse inflammatoire hyperactive et incontrôlée.
Les principales maladies chroniques et mortelles de notre époque sont les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète et le cancer sont également associées à une inflammation chronique. Le système immunitaire de l’organisme se met en mode de combat permanent en cas d’inflammation chronique, activant les cellules qui combattent la maladie même en l’absence de menace extérieure. Les cellules, tissus, organes et systèmes sains du corps peuvent être attaqués, usés et endommagés au fil du temps par ces cellules de combat, ce qui peut entraîner une maladie chronique.
Qu’est-ce qui entraîne une inflammation prolongée, excessive et malsaine ? Le stress, les polluants dans l’environnement et une mauvaise alimentation. Selon une étude, l’inflammation est un facteur de mauvais sommeil.
Les mêmes biorythmes régulent le sommeil et l’inflammation
Nous abordons deux des fonctions les plus complexes de l’organisme lorsque nous parlons du sommeil et du système immunitaire. Malgré toutes les recherches scientifiques, il y a encore beaucoup de choses que nous ne comprenons pas. S’il est évident que le sommeil est nécessaire à la survie, les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi nous dormons. Le système immunitaire humain est incroyablement complexe, et les chercheurs tentent toujours de comprendre comment il fonctionne et pourquoi les choses tournent mal.
Que savons-nous déjà ? Un régulateur commun contrôle l’inflammation, le sommeil et la fonction immunologique. Les rythmes circadiens, qui contrôlent les hormones et d’autres changements physiologiques qui nous amènent à alterner entre l’éveil et le sommeil pendant une période de 24 heures, contrôlent notre sommeil. Ces cycles veille-sommeil que nous vivons chaque jour sans trop y penser ? Nos rythmes circadiens nous gardent sur la bonne voie en arrière-plan. Le sommeil souffre lorsque les rythmes circadiens sont déréglés.
Notre système immunitaire et, avec lui, nos niveaux d’inflammation, sont également régulés par les rythmes circadiens. La fonction immunitaire normale est entravée par les perturbations des rythmes circadiens. Nous avons une plus grande propension à l’inflammation malsaine et un risque plus élevé de développer des maladies comme les troubles métaboliques, le cancer et les problèmes cardiaques.
Le respect constant d’un horaire de sommeil est une stratégie qui permet de maintenir les rythmes circadiens synchronisés. Nos biorythmes dépendent de la fiabilité. Chaque jour, se coucher et se réveiller aux mêmes heures renforce les rythmes circadiens sains qui contrôlent notre fonction immunologique, y compris l’inflammation et le sommeil.
L’inflammation est déclenchée par un manque de sommeil. Mais aussi par un excès de sommeil
Les scientifiques ignorent encore la plupart des détails du lien entre le sommeil et l’inflammation. Toutefois, de nombreuses recherches ont déjà démontré que le manque de sommeil rend l’organisme plus inflammatoire. La privation de sommeil aiguë et prolongée, ou les conditions dans lesquelles le sommeil est limité pendant 24 heures ou plus, a été examinée en laboratoire, et il a été découvert que ce niveau extrême de perte de sommeil favorise l’activité inflammatoire dans le corps. La privation partielle de sommeil, c’est-à-dire le type de sommeil chronique et insuffisant auquel de nombreuses personnes sont confrontées quotidiennement, a également été étudiée par les scientifiques. De nombreuses études ont montré que ce type de perturbation régulière du sommeil augmente l’inflammation, malgré des résultats contradictoires.
Vous pourriez être surpris de constater qu’un sommeil abondant peut également provoquer une inflammation défavorable. Plus de 70 études scientifiques sur le lien entre l’inflammation et le sommeil ont été analysées dans une étude de 2016. Il a été démontré qu’un sommeil excessif augmentait les niveaux de marqueurs inflammatoires importants, notamment la protéine C-réactive, qui est liée aux maladies cardiaques, à l’hypertension artérielle et au diabète de type 2, en plus des effets néfastes d’un sommeil court sur la réponse inflammatoire du système immunitaire.
Une stratégie pour aider à prévenir l’inflammation systémique de bas grade liée au vieillissement et aux maladies chroniques consiste à dormir le nombre d’heures qui vous convient – pour la plupart des adultes, cela représente entre 7 et 9 heures par nuit.
Une seule nuit de sommeil insuffisant peut augmenter l’inflammation
Un mauvais sommeil a des répercussions négatives à long terme sur la santé, ce qui constitue un grave problème de santé publique. Tout au long de notre vie, le contrôle de notre santé et la protection contre les maladies dépendent fortement de la façon dont le sommeil affecte l’inflammation. Cependant, les conséquences néfastes du sommeil sur les niveaux d’inflammation ne prennent pas des années, ni même des mois, pour se manifester. La recherche suggère qu’il suffit d’une seule nuit. Une seule nuit de mauvais sommeil suffit, selon les recherches, pour que l’organisme devienne inflammatoire.
Selon une étude de 2008, le NF-kB, un complexe protéique qui fonctionne comme un signal puissant pour déclencher une inflammation dans tout le corps, s’est avéré considérablement plus important après une seule nuit de sommeil fragmenté. La conclusion de cette étude selon laquelle les femmes ont connu une réponse inflammatoire plus forte que les hommes n’est pas passée inaperçue. La façon dont les hommes et les femmes réagissent différemment au manque de sommeil est significative et peu étudiée. Les femmes et les hommes peuvent souffrir à des degrés divers des conséquences de l’impact du sommeil sur l’inflammation, ce qui peut avoir un impact sur leur susceptibilité aux maladies chroniques. Des recherches supplémentaires devraient être menées dans ce domaine.
Il est facile de considérer qu’une mauvaise nuit de sommeil n’a pas d’importance. Pourtant, chaque nuit de sommeil compte. S’efforcer de bénéficier d’une nuit complète de sommeil réparateur – chaque nuit – fait une différence au niveau moléculaire dans la capacité de votre corps à contrôler l’inflammation ainsi que dans votre capacité à fonctionner au mieux mentalement et physiquement.
Le lien entre l’inflammation et le sommeil est fortement influencé par le stress
Nois avons déjà parlé des liens étroits entre le stress et le sommeil. L’obstacle commun au sommeil est le stress. Il peut être difficile de s’endormir et de rester endormi pendant toute la nuit lorsque vous êtes inquiet, en état d’alerte, contrarié et anxieux. À son tour, le manque de sommeil accroît notre vulnérabilité aux effets négatifs du stress sur notre corps et notre esprit. Lorsque nous sommes épuisés et que nous manquons de sommeil, nous sommes plus enclins à nous enfoncer davantage dans un état d’anxiété. De nombreuses personnes sont prises dans un cycle frustrant où elles terminent la journée en se sentant inquiètes, ont du mal à dormir, se sentent fatiguées le lendemain, puis se sentent encore plus anxieuses, ce qui entraîne encore plus de difficultés à dormir.
Ce cycle permanent de stress et de manque de sommeil n’a pas pour seul effet de nous épuiser et de nous agiter. L’inflammation peut également être déclenchée par le stress. Notre organisme réagit au stress mental et émotionnel de la même manière qu’il le ferait face à une infection dangereuse ou à une menace physique directe sur le plan biologique : par une réaction de “lutte ou de fuite” qui modifie le fonctionnement du système immunitaire et intensifie l’inflammation. Avec le temps, le stress chronique provoque une inflammation systémique de faible intensité qui compromet la santé de nos cellules et augmente notre vulnérabilité aux maladies.
Nous avons tous entendu dire que le stress est nocif pour la santé. La science est en train de déterminer ce que cela implique et comment le stress provoque des maladies en induisant une inflammation. Selon une étude de 2017, l’inflammation, le stress chronique et un certain nombre de maladies, notamment le cancer, les maladies cardiaques, le diabète et la dépression, ont été liés de manière significative. Les chercheurs présentent une relation entre une série de maladies graves et chroniques et l’inflammation induite par le stress comme le “sol commun” sur lequel ces maladies peuvent se développer.
En ce qui concerne cette relation complexe entre le stress et l’inflammation, le sommeil a un double rôle important à jouer. En prévenant l’activité pro-inflammatoire qui survient en cas de sommeil insuffisant et déréglé, un sommeil suffisant peut contribuer directement à contrôler l’inflammation. En outre, le sommeil nous offre une défense solide contre le stress, qui est un déclencheur connu d’inflammation chronique et un facteur important de maladie.
La santé intestinale est importante
Le microbiome humain est l’un des sujets les plus fascinants de la recherche sur le sommeil et la santé a tel point qu’il existe des entreprises de pointe qui se consacrent à la recherche sur le microbiome et ses effets sur la santé, la performance, le vieillissement et la maladie.
La communauté énorme, dynamique et en constante évolution de bactéries et d’autres microbes qui résident à l’intérieur de notre corps est connue sous le nom de microbiome. Nos intestins abritent la plus grande collection de cette vie microbienne, d’où l’importance de la “santé intestinale”. En raison de son impact significatif sur la façon dont nous nous sentons, pensons et nous comportons, le microbiote intestinal est souvent appelé le “deuxième cerveau”.
Le lien entre la santé intestinale, d’une part, et le sommeil et la santé en général, d’autre part, est un sujet sur lequel nous ne cessons d’en apprendre davantage. L’inflammation chronique est influencée par la santé gastro-intestinale. Comment un estomac malsain se développe-t-il ? Une mauvaise alimentation, le stress, les médicaments et les maladies jouent tous un rôle. Un mauvais sommeil et des rythmes circadiens mal alignés sont tous deux liés. Notre microbiome naturel semble être altéré par un sommeil insuffisant ou de mauvaise qualité, avec moins de bactéries utiles et plus de bactéries liées à la maladie. De nouvelles recherches suggèrent que la santé intestinale et le sommeil sont étroitement liés. Une bonne nuit de sommeil est une stratégie pour préserver la santé de vos intestins. En outre, préserver la santé intestinale par la gestion du stress, l’exercice physique régulier et une alimentation équilibrée riche en prébiotiques (aliments riches en fibres) peut améliorer la qualité du sommeil. Un sommeil sain et un intestin équilibré et florissant sont deux pierres angulaires qui peuvent servir à réduire l’inflammation nuisible et peut-être à prévenir les maladies à long terme.
Il arrive que l’inflammation chronique et systémique passe inaperçue. Pourtant, elle représente toujours un risque important pour notre santé. Dormir suffisamment peut être une arme puissante dans la lutte contre ce type d’inflammation nuisible et souvent silencieuse.
